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Le DIAMANT D’ALENCON
A
u Musée des Beaux Arts et de la dentelle, d’Alençon est conservé un
remarquable échantillon de notre beau
DIAMANT D’ALENCON
.
Cette
appellation nous dérange quelque peu, car il provient de nos carrières de
CONDE-
SUR-SARTHE
D
epuis le XVII ème siècle, et bien avant, ne nous a-t-on pas volé quelque
chose ! Ce n’est pas sous les fondations de la ville, que l’on trouve ce
DIAMANT.
L
e
DIAMANT
en question, est un quartz hyalin, utilisé autrefois en
quantité » dans la joaillerie et apprécié pour son brillant et son poli. Sous la
restauration, ce quartz enfumé connut une vogue inouïe. Ces
DIAMANTS
d’un
beau noir tirant sur le violet, ornaient les pendants d’oreilles, le bracelet, les
bagues, le collier et les broches en or qui furent offerts à la fille de Louis XVI
quand elle vint poser la première pierre de la nouvelle halle aux toiles.
I
l est naturel que les orfèvres alençonnais aient, de tous temps, songé à
tailler et monter ces jolies pierres. De nombreux ouvrages attestent l’existence et la
vogue de notre
DIAMANT
au XVIII ème et même XVII ème siècle.
U
ne carte de l’évêché du Mans, établie en 1706 par Hubert Jaillot géographe
ordinaire du Roy, signale à l’ouest d’Alençon la présence de « carrières à
diamants ». Si l’expression de «
DIAMANT D’ALENCON
» n’est pas
scientifiquement exacte, elle se trouve consacrée par une tradition plusieurs fois
séculaire et figure, dès 1694 au Dictionnaire de l’Académie Française.
N
aturellement, les bijoux de cette époque, aujourd’hui fort recherchés, sont
devenus excessivement rares. Ceux non moins ravissants exécutés de nos jours, ne
le cèdent en rien à leurs aînés, et les broches, bagues, épingles, pendentifs, etc.en.
DIAMANT D’ALENCON
, jouissent d’une réputation artistique justement
méritée et qui s’étend bien au-delà de leur province d’origine.
C
e document a été écrit par René Jouanne, à l’intention du visiteur lors des
«
PROMENADES A TRAVERS LE VIEIL ALENCON
» dans le guide littéraire et
artistique d’Alençon et de ses environs et adapté par moi-même.
